첫째, 무릎관절의 부상이다.

과거에 인대나 반월상연골판이 손상된 치료경력이 있으면 퇴행성관절염으로 이어질 확률이 높다. 

무릎은 뼈와 근육, 반월상연골판, 인대 등 주변 조직의 상호작용이 중요한데 이 중 하나라도 그 기능을 잃거나 약해지면 상대적으로 다른 조직이 힘쓸 일이 많아지면서 무릎에 과부하가 생길 수 있다. 

둘째, 과체중 또는 비만은 무릎 관절염을 더욱 빠르게 악화시키는 대표적인 요인이다.

무릎은 기능적으로 몸의 체중을 많이 지탱하는 관절로 체중이 많이 나갈수록 무릎에 받는 압력이 더 가해지고 연골 손상의 진행 속도를 더 빠르게 하여 관절염을 악화시킨다. 

체중이 1kg 증가하면 무릎이 받는 하중은 3kg 늘어난다. 

체중의 증가는 곧 연골 손상 내리막길의 가속화를 뜻한다.

하지만 반대로 체중을 1kg 줄이면 무릎이 받는 하중도 그만큼 줄어들게 되므로 무릎 관절염의 증상을 완화하기 위해서는 체중감량이 필요하다.