권오룡 정형외과 전문의는 “문제는 선천적으로 휜 다리든, 후천적으로 휜 다리든 관절염과 연관 짓지 않을 수 없다"며 "

곧게 뻗은 다리는 체중이 골고루 분산되지만 O자형으로 휜 다리는 체중이 대퇴골 안쪽으로 쏠리기 때문에 관절 안쪽 연골이 더 빠르게 손상되고, 관절의 염증성 변화가 일어나는 관절염을 유발 할 가능성이 더 크다”라고 전했다

그 속도는 과체중이거나 50대 이상 여성일 경우 더 빠르다.

50대 이상의 여성이 폐경으로 인해 호르몬 변화를 겪으면서 골밀도 감소 및 골 근육계가 약해져 관절염 발생률이 높고, 과체중으로 인해 무릎이 지탱해야 할 하중 증가로 연골이 더 빨리 닳기 때문이다

그래서 시간이 지날수록 안쪽 연골이 더 심하게 닳게 되면서 무릎은 더 휘어지고 이제 닳을 연골마저 없어져 뼈끼리 부딪치고 나면 퇴행성 관절염 말기가 된다.

이때는 성인 남성 주먹이 무릎 사이로 들어갈 정도로 많이 벌어지기도 하고 참을 수 없을 만큼 극심한 통증이 발생하는데, 걷고 일어나는 일상생활이 힘들어질 뿐 아니라 휴식 중에도 무릎 통증이 심하여 밤에 잠을 못 이루는 경우도 있다. 

권오룡 정형외과 전문의는 “휜 다리 교정술은 O자형 다리를 곧게 펴줌으로써 무릎 안쪽으로 실렸던 하중을 바깥쪽으로 분산시키고 무릎뼈를 교정하여 통증을 감소시키는 치료법"이라며 "중기관절염 치료에 효과적이고 관절염의 악화를 막거나 진행 속도를 늦출 수 있어 관절 수명도 연장된다”고 전했다.

연골 손상범위가 심하지 않다면 휜 다리 교정술과 함께 연골 재생을 돕는 줄기세포 치료를 함께 하면 치료 효과가 더 좋다.

휜 다리 교정술의 치료 목표는 휘어진 다리로 인해 관절을 닳게 하는 속도를 늦춰 자신의 관절을 최대한 오래 사용하는 데 목적이 있다.

이미 관절염 말기까지 진행되어 연골 손상이 심하여 뼈끼리 맞부딪혀 있는 상태라면 휜 다리 교정술을 시행하기 어려워 인공관절 수술을 고려해야 한다.

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기사 원문 https://www.bundangnews.co.kr/39017